W-ZERO3巡り 【WPC EXPO編】

WPC EXPOの最終日、東京ビックサイトに意気揚々と乗り込んだ。

まずは、Willcomブース。まだ11時にもかかわらず、列ができていた。



並んでいる間に、Willcomの方をつかまえて、今後のW-ZERO3の動向について話を伺った。

Windows Mobile 5.0 for Pocket PC 初の記念すべき１号機は、WillcomとMicrosoftとSHARPの三者の協力で出来上がった。しかし、Willcomはオープンなプラットフォームを提供し、他のメーカーにも門戸を開いている。すぐにというわけではないが、今後、SHARPに続いて他のメーカー製のものが出てくることはあり得るとのことだった。もちろん、どこのメーカーがいつ新しい機種を出すか、なんてことは「超極秘」なので、聞くまでもない。



さて、MicrosoftでW-ZERO3が触れるなんて情報はなかったのだが、念のため、Microsoftにも足を延ばした。さまざまなコーナーがある中で、最も怪しいMobileのコーナーを探索。ここで、千載一遇のチャンスをものにした。１台のW-ZERO3を取り囲むMicrosoftの担当者と来場者２人。なにやら、トラブルらしい。ナニゲに近づき、「作業しているところを写真に撮ってもいいですか」とにこやかに迫る。

「えー、こんなところ撮られるのやだなぁ」とおっしゃりつつ、許してくれた。



来場者の方達にトラブルの原因を伺うと、画像をminiSDに保存しようとしたら、Movie Playerからの応答が無くなってしまったとのこと。係の方は、何度もタスクトレイ（？）からタスクを終了しようと試みるが、失敗。

しかたなく、裏蓋をはずし、スイッチを押してリセット。

「ああ、リセットしたくないな。撮らないでよ」

「大丈夫ですよ、今、他に人、いないし」と、来場者の方。

担当の方はとても優しく人柄も良い方なので、見ていて、ちょっと気の毒になった。


裏蓋をはずすところ。続いて、再起動時の画面。１分ほど、かかった。



結局、miniSDは読み込めなかった。試しに、来場者の方が取り出してSDアダプタにはめて、自分のデジカメに挿入してみた。SDカードにエラーがあるとの表示。デジカメ上で、フォーマットし直して画像をコピーし、再び、W-ZERO3に挿し込む。今度はうまく認識してくれた。

「miniSDカードが壊れてたんですね」と、来場者の方は納得されていたが、なんで壊れたかは、依然として不明。


miniSDカードを抜こうとしているところ。



「Webとかに載せるんだったら、いいところを撮ってくださいよ」

ということで、撮ったのが受信メールの表示画面。



Microsoftは担当の方が優しく、たまたまかもしれないが来場者がその場に２、３人しかおらず、穴場だった。他のブースは、基本的には勝手に触ってくださいというスタンスなので、それはそれで気楽だが、時間にも追われる感があって落ち着いていられない。


さて、最後はSHARPブース。こちらは、ステージがあり、10分おきくらいにコンパニオンがW-ZERO3デモを行う。Willcomのデモは、他のPHS端末ばかりだったので、新鮮な感じ。列は一番長いけれども、デモが見やすい中央の列に並んで見学。しか～し、待ち時間が長くて、その間に６回ものデモを見るハメに。


モバイルの柱は５つに分類される。今回の主役のW-ZERO3, Mebius, リスニング端末PA-L100, 電子辞書Papyrusとならんで、Zaurusも健在であることをアピールしていた。



４回目から、コンパニオンも交代。



SHARPでは、写真も撮らず、触ることに専念した。それにしても、販売までにはまだ１ヶ月以上あるが、作り込みははかどっているのだろうか。SHARPのブースでは５回も、裏蓋リセットを見てしまった。しかも、コンパニオンさんではどうにもならず、SHARPの女性社員の方が助けにいらして、それでもダメで、実機を交換した場面も目撃した。こちらのブースは来場者が多いためか、社員の方も慣れており、何の説明も無く、いきなりリセットして渡していた。

私も、写真を撮って、メールに添付して送ろうとしたら、訳の分からんエラーが出て、その後、例のMicrosoftの「エラー情報をMicrosoftに送りますか」とかいう画面が表示された。「キャンセル」してもしなくても、しつこく堂々巡りを繰り返していたが、何とかまあ、元に戻った。結局、その場は人を呼ばなくても納まったのだが、展示機はまだまだ、といった印象であった。

Zaurus SL-C3100は２台のみ展示。目新しくないためか、来場者もいない。W-ZERO3が盛況なだけに、寂しげ。係の方は「Zaurusが無くなるということは、今のところ、ありません」とおっしゃっていたが、かなり心配。

少しブームが落ち着けば、Linux ZaurusとW-ZERO3の違いが、分かるはず。というより、その「違い」を一般ユーザーに周知させることが肝要なのだ。



今回は、ざっとW-ZERO3巡りの様子を綴ってみた。
W-ZERO3ファースト・インプレッションは、次回ということで。